大部份的大肠癌都是从小瘜肉（腺瘤性瘜肉）演变而来，如能及早识别出这类小瘜肉，对治疗甚至根治大肠癌有重要帮助。香港中文大学医学院一项突破性科研，鉴别出一种全新的基因标志物M3，既能用于非入侵性大肠癌风险检测，更能侦测到腺瘤性瘜肉（大肠癌的前身）。
肠道微生物群与特定细菌物种，在促进大肠癌的生长起了关键作用。中大是项研究分析了合共1,200多名亚洲大肠癌病人的粪便样本细菌，结果发现，样本中含有大量Lachnoclostridium 菌属中的M3与具核梭杆菌属（Fn）的细菌。以往Fn细菌已被公认为大肠癌的细菌标志物，而是次研究则是全球首度发现M3这种细菌标志物，原来与腺瘤及大肠癌有密切关系。 Fn与M3细菌水平，与腺瘤性瘜肉演变至癌细胞起了关键作用。尤其是M3，能有效识别大肠癌的前身——腺瘤，而Fn则较能诊断出大肠癌。
研究人员相信，运用M3的细菌标志物组合，相比市面上普遍采用的大便隐血测试（FIT），更能准确地侦测出瘜肉及早期癌症。此项重大研究已于国际著名医学期刊《GUT》上发表。
最近，M3这个新型的细菌标志物获得医生认同及采用，作为非入侵性大肠癌的检测方法；此项技术有望在不久将来普及化，为潜在病人的健康把关，及早侦测致癌的小瘜肉及大肠癌，以免错过最佳的治疗时机。
相关医学文献：
Liang JQ, Li T, Nakatsu G, Chen YX, Yau TO, Chu E, Wong S, Szeto CH, Ng SC, Chan FKL, Fang JY, Sung JJY, Yu J. A novel faecal Lachnoclostridium marker for the non-invasive diagnosis of colorectal adenoma and cancer. Gut. 2020 Jul;69(7):1248-1257. doi: 10.1136/gutjnl-2019-318532. Epub 2019 Nov 27. PMID: 31776231; PMCID: PMC7306980.
